Signes de dysrégulation émotionnelle

La dysrégulation émotionnelle survient lorsque les émotions semblent plus grandes que notre capacité à les contenir. Cela ne signifie pas que les émotions sont inappropriées ou injustifiées. Cela signifie plutôt que leur intensité, leur durée ou leur expression dépasse notre capacité actuelle à les gérer. Au fond, la dysrégulation émotionnelle reflète une difficulté à gérer les émotions de manière stable et contenue.

À l’âge adulte, la dysrégulation émotionnelle peut se manifester différemment de ce que l’on imagine. Elle n’est pas toujours dramatique ou explosive. Elle peut apparaître sous forme de changements d’humeur rapides et déroutants, même pour la personne qui les vit. Une critique mineure peut déclencher une colère disproportionnée. Une petite déception peut évoluer vers un sentiment de désespoir. Après un désaccord, il peut falloir des heures, voire des jours, pour retrouver un état d’équilibre. La réaction émotionnelle est réelle, mais elle persiste ou s’intensifie au-delà de la situation elle-même.

Par exemple, imaginons qu’un partenaire rentre à la maison en retard sans prévenir. Chez une personne ayant une régulation émotionnelle stable, une irritation peut émerger, être exprimée, puis s’apaiser. Chez une personne vivant une dysrégulation émotionnelle, le même événement peut déclencher une peur d’abandon, de la colère ou une anxiété intense. La réaction peut sembler urgente et envahissante. Les paroles peuvent devenir brusques. À l’inverse, il peut y avoir un retrait — silence, fermeture émotionnelle, distance affective. Tant la réactivité extérieure que l’effondrement intérieur peuvent refléter une instabilité émotionnelle et une tension dans la capacité de régulation.

La dysrégulation émotionnelle est également physiologique. Le système nerveux peut demeurer en état d’activation élevée longtemps après la disparition du déclencheur initial. Le sommeil devient perturbé. Les muscles restent tendus. L’irritabilité augmente. Certaines personnes décrivent le sentiment d’être constamment « à fleur de peau », comme si quelque chose allait mal tourner. D’autres vivent l’inverse — engourdissement, détachement ou impression de vide émotionnel. Ces deux profils traduisent une difficulté à gérer les émotions au niveau du système nerveux.

Avec le temps, la dysrégulation émotionnelle affecte souvent les relations. La communication devient réactive plutôt que réfléchie. Sous stress, la perspective se rétrécit. Les conflits se répètent selon des cycles prévisibles d’escalade ou de retrait. En contexte professionnel, l’instabilité émotionnelle peut nuire au jugement, à la collaboration ou à la clarté éthique. Ce qui semble être un défaut de personnalité est souvent une question de capacité de régulation.

La réalité encourageante est que la dysrégulation émotionnelle n’est pas un trait fixe. La capacité à gérer les émotions peut se développer grâce à une meilleure compréhension du système nerveux, à la conscience réflexive et à un apprentissage structuré en santé émotionnelle. Notre module intitulé Émotions, régulation émotionnelle et adaptation émotionnelle explore les fondements biologiques et psychologiques de la dysrégulation émotionnelle et propose un cadre pour stabiliser ces schémas par un développement progressif des compétences.

Reconnaître les signes de dysrégulation émotionnelle n’est pas un acte d’autocritique. C’est le point de départ vers une plus grande stabilité émotionnelle.

À propos des autrices

Cet article a été rédigé par Daniela Maltauro et Nadine Gharios, fondatrices de Académie Mentalis. Ensemble, elles développent des cadres éducatifs structurés en régulation émotionnelle, en approche sensible aux traumas (trauma-informed), en théorie de l’attachement, en éthique professionnelle et en approches fondées sur la nature appliquées à la santé émotionnelle.

Académie Mentalis offre une formation progressive en santé émotionnelle, non clinique, conçue pour les adultes souhaitant approfondir leur développement personnel et soutenir leur croissance professionnelle.